名古屋

守護「神」楢崎がチーム合流

チームに合流し笑顔をみせる名古屋ＧＫ楢崎

　名古屋ＧＫ楢崎正剛（３１）が２５日、日本代表での活動を終えチームに戻ってきた。１月２４日の新体制始動から１カ月が経過。ようやくチームに腰を落ち着け、３月８日（対京都）のＪ開幕に備える。守護「神」が合流したこの日は、ドラガン・ストイコビッチ監督（４２）らが熱田神宮（名古屋市熱田区）で優勝祈願。しっかり「神」頼みも行った。

　大黒柱が帰ってきた。久しぶりに姿をみせた楢崎は、ランニングなどで軽めの調整。ピッチ脇で控え組同士の練習試合（対岐阜）にも目も光らせた。

　１月１５日の候補合宿から、東アジア選手権（中国・重慶）まで約１カ月半も代表の活動に専念。１０年以上の代表経験を持つベテランにとっても「やっと帰ってきた。本当に長かった」という長期離脱だった。その間、チームでは１月２４日の写真撮影と２月１２日に半日だけ練習に参加したが、いずれも滞在はわずか数時間。ようやく腰を落ち着け、新体制のチーム作りに参加できる。

　コンディションは「最高にいいですよ」とニヤリ。先発した東アジア選手権の中国戦（２０日）でキズを負った左目尻も「こんなのは擦っただけ」とまったく問題ないことを強調。中国では食事に馴染めなかったが何とか詰め込み、体重もキープしている。

　同選手権３試合で日本は川島（川崎Ｆ）、川口（磐田）も含め３人のＧＫが出場したが、唯一無失点で勝利を挙げた中国戦のゴールマウスに立っていたのが楢崎。「みんなで戦った結果」とチーム一丸での完封勝利を強調したが、代表の正ＧＫ奪取に向け結果を出して帰ってきた。

　離れていてもチームの状況はインターネットで逐一チェックしていたという。「早くこのチームの感触が欲しいし、バキ（バヤリッツァ）や三木らの特徴も知っておかないと」とＤＦラインの新顔との連係確認作業にも意欲。「監督が何を求めているのか、早く知らないと…」。ストイコビッチ監督も待ち望んでいた守護神の完全合流で、開幕に向けたチーム作りも最終局面を迎える。【八反誠】

○…チームは午後から熱田神宮で優勝祈願を行った。池渕社長、久米ＧＭやストイコビッチ監督以下、選手、スタッフの総勢約６０人がスーツ姿で参拝。関係者によればＪリーグ初年度の９３年以来、実に１５年ぶりだという。すぐ隣の池渕社長を手本に、かしわ手を打つなどしたストイコビッチ監督は「初めてで、とても素晴らしい経験だった」と厳かな雰囲気に、いつもより心持ち静かな口調で感想を語った。「よい成績をおさめ、選手をケガから守ってもらえるように、個人的には妻と子どもたちの健康を祈りました」。チームの進撃とともに、この日来日した子どもたちへの愛情もにじませた。

［2008年2月26日9時51分　紙面から］

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