名古屋

５年ぶり８強へ、MF本田でホンダ退治だ

最終調整でボールに食らいつく名古屋ＭＦ本田

　名古屋は８日、島根・松江市営陸上競技場でホンダＦＣ（ＪＦＬ）と天皇杯５回戦を戦う。０２年以来５年ぶりの８強入りがかかる一戦は、格下のＪＦＬ所属チームが相手。今季最後のタイトル奪取のため、ＭＦ本田圭佑（２１）が「ホンダ対決」を制し、名古屋に勝利を運ぶことを誓った。

　最終調整を終え、移動バスに乗り込む本田がニヤリ笑った。「こっちは『ホンダ』が１人だけだけどね」。冗談めかして相手との“ホンダ対決”に自信をのぞかせると、最後は「ガンガン行くよ！」と宣言。正面からねじ伏せる意気込みを言葉にした。

　相手のホンダＦＣは５回戦に勝ち上がった１６クラブ中、唯一ＪＦＬに所属している。残る１５クラブはＪリーグ勢。Ｊ１名古屋にとってはＪ２も含め、２つカテゴリーが違う格下となる。

　だが、直接視察に出向いたフェルフォーセン監督が「ＪＦＬのレベルではない。非常に組織的で戦術もしっかりしたチーム」と警戒するように、潜在能力は高い。評判通り、４回戦ではＪ１柏を３－２で撃破。油断ならない相手だ。

　ただ、名古屋には１１人のホンダを１人で仕留めることができる本田がいる。７日、愛知・豊田市内の練習場での最終調整では珍しく、居残りＦＫ練習を行った。フェルフォーセン監督は「相手は守備がいいから、セットプレーから打開したい」と話す。けり終えた本田も「感触はすごく良かった」と手ごたえをつかんだ様子だった。

　負ければ、その時点で今季の戦いが終了する。ただ、本田の頭にはそんなイメージはない。「勝たないといけない相手。自分たちの力を１００％出せば、問題ないと思う」。Ｕ－２２（２２歳以下）日本代表を北京五輪へと導いた『悪魔の左足』で、本田がホンダを退治する。【八反誠】

［2007年12月8日9時50分　紙面から］

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