名古屋

東邦が変幻自在の継投で勝利／愛知大会

東邦先発の近藤は４回４安打１失点の投球

＜高校野球愛知大会＞◇２５日◇４回戦

　変幻自在の継投だった。東邦先発は背番号１の近藤大継投手（３年）。右横手からスライダー、シンカーで打ち気を外し、アウトを重ねた。３回に２本の長打で１点を失ったが、４回は三振、一ゴロ、三振で３者凡退。４回４安打１失点の内容で余力を持って２番手西田真也投手（２年）につないだ。右の本格派・西田は落差の大きいカーブを武器に２イニングを１安打無失点に抑え、７回は落ちるボールを持つ右腕・谷本国大投手（３年）がパーフェクト救援。８－１の７回コールド勝ちを演出した。

　東邦といえば、木下（日本ハム）の０５年、朝倉（中日）岡本（元阪神）の９９年など、１人ないし２人のエースがけん引するスタイルが特徴だった。今夏は絶対的エースがいないが、高いレベルでつぶがそろっている。だから、どんどんつなぐ。森田泰弘監督（４８）は「力が似通った投手が複数人いるということ。ちゅうちょなく継投します。（８４年に）コーチに就任してから２０年以上経ちますが、実質３人以上の投手で臨むのは初めて」と説明した。

　前日２４日の３回戦・犬山南戦も近藤、西田、都筑、小島の４投手がリレーした。２戦連続先発の近藤は「後にいい投手がいるから助かっています。昨年の秋は１人で投げていたときもあったけど、今は負担がぜんぜん違う」と話す。この日登板がなかった都筑も「それぞれの球数が減るからいいと思う」と話した。

　今後は強豪同士の星のつぶし合いとなる。スタミナの消耗が勝負を分ける大会終盤でこそ、東邦は本領を発揮する。【村野　森】

［2007年7月26日9時40分　紙面から］

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