名古屋

中京が「中京対決」制す／秋季高校野球

逆転勝ちを呼び込んだ中京の２番手・川口（左）が笑顔でハイタッチをかわす

　第５９回秋季東海地区高校野球大会は２９日、三重・四日市市営霞ケ浦、県営松阪両球場で２回戦４試合が行われ、中京（岐阜２位）が中京大中京（愛知１位）との「中京対決」を制し、４強に名乗りを挙げた。６点差を終盤３イニングでひっくり返し、７－６で逆転勝ち。来春４年ぶりのセンバツ出場に向け勢いに乗った。

　笑ったのは岐阜の中京だった。注目の「中京対決」。岐阜２位の中京が終盤の鮮やかな逆転劇で、愛知の王者中京大中京を破った。

　６回まで０－６。大会規定による７回７点差のコールド負けがちらつく中、終盤３イニングでチーム１３安打中、１０安打を集め７点を奪取。見事な粘りでうっちゃった。序盤に大量失点し「７回まで試合ができればいい」と１度は敗戦を覚悟した小嶋雅人監督（４７）の試合後の第一声は「やっちゃった～」と、驚きに満ちたものだった。

　両校の関係は「身内」と表現していい。創立者が兄弟で、現在の両学園トップはいとこ。ただ経営母体となる学校法人は別だ。この秋、中京はユニホームをマイナーチェンジした。左胸に「安達学園」と入れ「梅村学園」の中京大中京との違いを強調した。そんなタイミングで実現した「中京対決」を制し、岐阜の中京の猛アピールに成功した。

　２番手で登板し、７回無失点の好投で逆転劇を呼び込んだ右横手の川口尊（たける、２年）も「姉妹校というのもあって、絶対に負けられないと思った」。重い１勝をかみ締めた。

　両校の交流は深い。９月初めには、練習試合で対戦し１勝１敗。定期的に交流している。小嶋監督は「仲がいいし、意識する。できることなら１番上（決勝）で当たりたかった」と相手を気遣った。だからこそ、この１勝を無駄にはできない。もう１つの中京ブランドの重みも力に、５年ぶりの春甲子園まで突っ走る。

【八反誠】

［2006年10月30日9時45分　紙面から］

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