名古屋

話題性だけじゃない！ルーキー樋口いける

１軍練習に参加した中日のルーキー樋口がブルペンに入る(撮影・清水貴仁)

　中日の高校生ドラフト３巡目・樋口賢投手（１８＝尾道商）がワンチャンスで猛アピールした。１０日、１軍北谷キャンプに初招待され、ブルペンで５６球を披露。伸びのあるストレートを次々と低めに制球した。「いつもより人が多くて緊張感があったけど、楽しく投げられた。自分の力から言えば７０％くらいです」と笑顔を見せた。

　ここまでは、父親が英国人という話題性が先行していた。尾道商時代は甲子園出場経験がなく、最速１４８キロながら中央球界では無名。ドラフト指名も将来性を見込まれてのもので、大学・社会人１巡目・山内、高校１巡目・赤坂の陰に隠れがちだった。

　森バッテリーチーフコーチは「いいよ。すぐに上でどうこうというわけじゃないけど面白い。もう１度北谷で投げさせることも考えている」と話した。今後の活躍次第では大抜てきもあるかも…？

［2008年2月11日9時52分　紙面から］

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