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立浪、来季も現役！
- 来季現役続行への意欲を示した中日立浪（撮影・清水貴仁）
中日立浪和義内野手（３８）が８日、来季の現役続行に意欲を見せた。今季は代打専任として、シーズン代打打点で歴代２位となる「２７打点」を記録。３打点差の同１位元阪神真弓には届かなかったが「来年に向けてまたいい目標ができるでしょう」と話した。球団側も単年で契約更改する方向。来季もミスタードラゴンズが「代打の切り札」として、グラウンドに立つ。
ミスタードラゴンズが、来季も中日でプレーする。７日にプロ２０年目のレギュラーシーズンは終了したが、クライマックスシリーズを含めた未来を見据えていた。今季積み重ねた代打での打点は歴代２位の２７打点。「来年に向けてまたいい目標ができるでしょう。来季もプレー？ そういう気持ちで」と、現役続行に意欲を示した。
今季は代打で７５打数２３安打の打率３割７厘、２本塁打の成績を残した。８月２８日横浜戦では初の代打本塁打をグランドスラムで記録。落合監督を「タツなら何とかしてくれる」とうならせた。左打者にとって不利とされる左投手との対戦で打率３割１分４厘をマークするなど、存在感は絶大だ。１年間を振り返り「これ（代打）はこれでたいへんなんですよ。グローブを持たない野球選手というのはね」と笑った。
球団側も本人の意向を尊重する方針だ。西川球団社長は「役割をしっかり果たして、よくやってくれている」と高く評価。井手編成担当も「代打として予想以上の十分すぎる数字だ。本人が望めば、それを球団がどうこうすることはない」と現役続行に支障がないことを明言した。３９歳になる来季は単年契約で、年俸は今季の１億円（推定）を目安にクライマックスシリーズのプレー内容も加味されて判断されることになる。
立浪は「１本１本のヒットがチームにとって大きいわけですから」と責任感を口にした。チームの勝利のためにクライマックスシリーズも来季も打席に立つ。
［2007年10月9日9時36分 紙面から］
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