名古屋

虎キラー中田、ＣＳへ万全５回８Ｋ無失点

中日先発中田は５回を８奪三振無失点の投球をみせる

＜ヤクルト１－８中日＞◇６日◇神宮

　中田はすっきりした表情でマウンドを降りた。５回２死でガイエルを１４６キロの直球で８個目の三振を奪った。自身初タイトルとなる三振王まであと３個と迫りながらの降板だったが「三振？　それはいいです。意識はなかったです」。５回５安打無失点。１３日からのクライマックスシリーズを見据え、２番手で小笠原を登板させるチーム事情も理解していた。

　シーズン最後の登板で、また１つ成長した姿を見せた。初回、先頭の青木を１４９キロのストレートで見逃し三振にしとめた。３回にはフォークで空振り三振。首位打者から奪った２つの三振に要した球数は５球と３球。「ストレートとフォークで押していけた。カウントを悪くせずテンポよく投げようと思っていました」。初回に四球、死球で満塁のピンチを招いた以外は完ぺきな内容だった。

　過去２年間はケガに泣かされた時期もあったが、３年目の今季は初めて１年間ローテーションを守り切ってチームトップの１４勝を挙げた。「できすぎです。これを次につなげていきたい」。試合後には早くも１週間後の阪神との対決へ目を向けた。通算８勝２敗の“虎キラー”が万全の状態でクライマックスシリーズへ向かう。【鈴木忠平】

［2007年10月9日9時57分　紙面から］

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