名古屋

福留ショック？岩瀬捕まりオレ竜不安１敗

９回、３失点で降板する岩瀬(中)、右は落合監督(撮影・清水貴仁)

＜中日５－８阪神＞◇２４日◇ナゴヤドーム

　重苦しい敗戦を象徴していた。５－５の９回１死二塁。岩瀬が打たれた。代打狩野への初球をはじき返された。白球は前進するセンター李の前にポトリと落ちた。鳥谷がかえって勝ち越しを許すと、２死一、二塁からシーツに右越えタイムリー二塁打でさらに２失点。ぼう然とする岩瀬を見て、ベンチを出た落合監督は、守護神に交代を告げた。

　岩瀬の阪神戦での失点は０４年以来３年ぶり。絶対の強さを誇った虎キラーの牙城が崩れた。球団史上初の連覇へ向けて再スタートの後半開幕戦で１６日の３分の２イニング５失点に次ぐ３分の２イニングで３失点ＫＯ。「岩瀬が打たれる分にはいい。そこまでしっかりとつないでいるということだから」と落合監督は話したが、痛い失敗だった。

　この日の試合前、右ひじを痛めていた福留が出場選手登録抹消。「３番右翼」の代役は、打線では井端、守備では井上が務めたが簡単に埋めることはできなかった。守備では４、８回には記録に出ない「ミス」が出た（記録はいずれも三塁打）。攻撃でも１４残塁とつながりを欠き、終盤の逆転を許した。「福留がいれば…」。そんなため息が聞こえてきそうな敗戦だった。

　「（福留不在は）まるっきり関係ない。いなくても去年も０４年も勝ってきた。１カ月２カ月いなくても野球が止まってくれるわけじゃない。いる選手が自分の仕事をすればいい」。落合監督は、薄い笑いを浮かべながら淡々と話した。２位巨人も敗れたため、その差「１」は変わらない。だが福留不在に岩瀬の不振…。勝負の夏場を前に不安の残る１敗だった。【伊藤馨一】

［2007年7月25日10時0分　紙面から］

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