名古屋

育成選手クルスと支配下選手契約

中日と支配下選手契約を交わしたラファエル・クルス投手(撮影・伊藤馨一)

　中日は２７日、ラファエル・クルス投手（３０＝レンジャーズ）と支配下選手契約を交わしたと発表した。年俸は育成選手時代の４００万円から６００万円、背番号は２２０から９４に変更された。同投手は５年前に捕手から投手に転向。今年２月の沖縄キャンプで入団テストを行い、育成選手として契約。２軍で最速１５５キロの直球を武器に２１試合に登板、１勝９セーブ、防御率０・７８の成績を残している。名古屋市内の球団事務所で会見を行ったクルスは「支配下選手契約をできてうれしい。まだ自分の目標には達してはいないけど、少しずつ近づいていければいいと思う。数字的な目標はないけど、ファンに喜んでもらえるような投球をしたい」と話した。力強い直球とハングリーさを武器にした右腕が、１２球団屈指のリリーフ陣に挑戦状をたたきつけた。

　◆ラファエル・クルス　１９７７年５月１９日、ドミニカ共和国サンチャゴ生まれ。ミラグロ・エルナンデス高を経て９５年から９９年までレンジャーズ傘下で捕手としてプレーするが、メジャー経験はなし。カナダ独立リーグ在籍時の０２年に投手転向。１８６センチ、１０９キロ。右投げ右打ち。

［2007年6月28日9時51分　紙面から］

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