名古屋

オレ竜７連勝で止まり、首位陥落

高橋由に先制本塁打を浴びぼう然とす山本昌(撮影・清水貴仁)

＜中日１－５巨人＞◇２０日◇ナゴヤドーム

　失投だった。中日山本昌は１－２の６回１死二、三塁で打席に二岡を迎えた。カウント１－０から内角低めを狙ったスライダーが真ん中に吸い込まれた。打球は左中間スタンド一直線。７号３ランを浴び、７回５失点で４敗目を喫した。２００勝へのカウントダウンは「７」のまま。チームの連勝は７で止まり、首位から１日で陥落…。「浮いた球。すっぽ抜け。ああいう球を投げるもんじゃない。小田のサイン通りだがコースが…」とうなだれた。

　天敵にまたやられた。この試合まで対戦成績８打数４安打３打点２本塁打の二岡を徹底マークし、内角を見せ球に外角で勝負する攻めで２打席目まで打ち取っていた。初回は１死満塁の場面で二ゴロ併殺。小田は「あれで乗っていけるかなと思ったけど」。２打席目は空振り三振。６回の失投ですべてをフイにした。今季の被本塁打８本中３本が二岡に打たれたもの。山本昌は「あそこを頑張らなきゃいけなかった」と悔しがった。

　落合監督は「連勝を止めるのも連敗を止めるのも（山本）マサと思っていた」と独特の言い回しで振り返った。その上で「なんか知らないが、６回につかまる。５回戦ボーイじゃまずいだろ。本人がクリアしてくれないと先に進めない」と奮起をうながした。

　貯金７の２位で、明日２２日から交流戦に突入する。０５年は交流戦の低迷（１５勝２１敗）がＶ逸の要因の１つとなっており、この時期の戦い方がペナントに微妙な影響を与えることになる。指揮官は「例年通りでしょう。大体こんなもん」と冷静だったが、油断できない戦いが続く。【益田一弘】

［2007年5月21日9時30分　紙面から］

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