名古屋

福留むなし２発４打点、今季２度目３連敗

中日福留は３回、右越え２点本塁打を放ち祝福を受ける（撮影・山崎哲司）

＜横浜７－４中日＞◇２９日◇横浜

　中日福留孝介外野手（３０）の今季３度目の１試合２発も空砲に終わった。８号２ラン、９号ソロを含む４打数３安打４打点をマーク。９本塁打、２４打点でセ・リーグの２冠王に浮上した。だが、チームは攻守に精彩を欠いて逆転負け。今季２度目の３連敗を喫し、昨年の６月７日以来３２６日ぶりの３位に転落した。

　孤軍奮闘だった。福留は走る速度を緩めずにベースを一周した。３回の先制２ランに続いて放った３点差に迫る７回のソロ。弾丸ライナーで右翼席に突き刺しても険しい表情のまま。０３年９月と並ぶ自己最多タイの月間９本塁打にも「負ければ一緒。今の流れを何とかして変えないとダメ」と淡々と話すだけだった。

　落合監督による大幅な打順変更も勝利には結びつかなかった。この日は２番森野、５番中村紀、６番李、７番荒木と大きく入れ替えた。しかし内野安打１本に終わった４番ウッズを筆頭に、打線が機能することはなかった。この日の４点がすべて福留のバットから生まれたことが、その事実を際立たせた。

　打線の不振は生命線の守りにも悪影響を及ぼした。２点先制した３回には１死から井端の今季初失策をきっかけに逆転された。３－３の５回には１死満塁から二ゴロを処理した荒木と井端で併殺を完成させられず、勝ち越し点を許した。

　投打がかみ合わず、９連戦連敗スタートとなった。落合監督は「ストレスはたまりませんよ。（投手陣は）もっともがき苦しめばいい。勝った時の喜びが大きくなる」と淡々。福留は「投手が打たれている時は野手がとってやらないと。そのうち投手も頑張るだろうし。個人個人がやらなきゃ」と自分に言い聞かせるように話した。オレ竜に最初の踏ん張りどころが訪れた。【益田一弘】

［2007年4月30日9時36分　紙面から］

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