名古屋

堂上直、ノリに弟子入り

愛工大名電の卒業式に出席した中日堂上直

　ノリさん、盗ませていただきます！　中日の高校生ドラフト１巡目堂上直倫内野手（１８）が１日、名古屋市千種区の愛工大名電で行われた同校卒業式に出席した。２日から参加する教育リーグに向け気持ちを切り替え、２軍でチームメートとなる育成枠入団の中村紀洋内野手（３３＝オリックス）から、日米あわせて１５年のキャリアで培った技術、心構えを「盗む」考えを示した。

　堂上直は、沖縄キャンプで真っ黒に日焼けした顔と引き締まった体を同級生らに披露した。「みんなから『黒くなった。引き締まった』って言われました」。リラックスした表情で卒業証書を受け取った。後輩、同級生からのサイン、写真撮影の要求に快くこたえた後、学校から約１３キロ離れた合宿所に移動し、かつてのチームメートと食事。２日に行われる教育リーグ・サーパス戦（神戸サブ）に向け、あわただしく出発した。

　２日から始まる教育リーグに向け、格好の手本を見つけていた。育成選手として入団した中村紀だ。近鉄時代の００年に３９本塁打、１１０打点で２冠王、翌０１年も打点王に輝き、守備でも三塁手として５度のゴールデングラブ賞を受賞。実績は一流だが、試合出場が２軍戦に限られるためファームでチームメートとなる。将来のクリーンアップを目指す立場からすれば、身近でプレーを観察できるメリットは大きい。

　堂上直は読谷キャンプでも、入団テストを受けていた中村紀の豪快なフリー打撃、軽快な守備を目の当たりにしてきた。話をする機会もあり、刺激を受けたという。「やっぱり格が違う。バッティング、守備の考え方が違います。（いっしょに出場できる）チャンスがあれば、プレーのすべてにおいて注目したい。自分も全力でプレーしたいです」と目を輝かせた。

　中村紀も堂上直の“弟子入り”志願を歓迎した。神戸市内のオリックス屋内練習場での練習後、発言を伝え聞き「あれだけの素質のある選手ですからね。そう言ってもらえるのはうれしいですね。聞いてきてくれれば、僕が教えられることは何でも教えますよ」と話した。【桝井聡】

［2007年3月2日9時45分　紙面から］

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