名古屋

落合監督、育成選手でノリ獲得へ

育成選手としてノリ獲得の意向を示した中日落合監督（撮影・清水貴仁）

　中日落合博満監督（５３）は１２日、オリックスを自由契約になった中村紀洋内野手（３３）をキャンプでテストした上で育成選手として獲得する意向を示した。「前向きに検討する。こっち（沖縄・北谷キャンプ）に来ると言うのであればな。どこにも行くところがなくて、それでも野球をやりたい。あれだけの実績がある選手を放っておく手はないだろう。ただ取っても育成だ」。伊藤一正球団代表は「支配下選手枠と育成選手枠の両面で検討する」と話したが、同監督はあくまで育成選手にこだわった。

　オリックスを自由契約となる前の１月、落合監督は中村獲得について「最低年俸でも取らない」と完全否定した。ここにきての方針転換については、こう説明した。「（支配下）選手として取るつもりはなかったが育成なら別。野球をやりたいのに、どこも行く球団がなかった川相（０３年オフに巨人を自由契約になり、中日に移籍）の時と同じだ」。中村とは評論家時代の０１年に打撃指導した師弟関係にあり、土壇場で獲得に動いた格好となった。

　今後については「実力の世界だから競争だ」と残り１つの支配下選手枠を巡って他の育成選手と競争させるとした。だが、中村の実力から支配下選手登録されることはほぼ確実だ。【鈴木忠平】

［2007年2月13日9時46分　紙面から］

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