名古屋

川上がメジャー挑戦の意思明かす

名古屋市内でトークショーに出演、メジャー挑戦について触れた中日川上

　中日川上憲伸投手（３１）が１７日、メジャー挑戦の意思を初めて明らかにした。名古屋市内で出演したトークショーで「ボクも行きたくないといったらうそになる」と話した。早ければＦＡ権を取得する０８年オフにも移籍の可能性が出てきた。また守護神・岩瀬仁紀投手（３２）も、Ｖ旅行先の米ラスベガスで来オフ取得見込みのＦＡ権行使について言及。順調なら来オフにもＦＡ権を取得する福留孝介外野手（２９）もメジャーに興味を持っており、中日は主力流出の危機を迎える。

　川上が、メジャー挑戦の意思を初めて口にした。Ｖ旅行期間中に親戚の結婚式に出席するため国内残留しており、この日ファン約７００人を前にしたトークショーに出席。松坂、井川らのメジャー移籍の感想を求められた際に、はっきりと言い切った。

　「ボクも行きたくないといったらうそになる。野球をする限り、上を目指してもいい。将来的には考えてもいいんじゃないかなと思っています」。

　衝撃発言に、会場がどよめいた。川上は９７年にドラフト１位で入団して以来、中日ひと筋の姿勢を貫き、誤解を招く発言は極力避けてきた。だが、この日は「Ｕターン志望」まで披露し、メジャー志向の強さを示した。

　「僕は中日ドラゴンズが好きなので、メジャーに行くとしてもあくまで挑戦したいということです。メジャーに行って、そこで経験して、最後は名古屋に帰ってくるつもりです」。大きな拍手を送られると「まだ決まってないですよ」とあわててつけ足した。

　川上のメジャー挑戦が具体化するのは、ＦＡ権を取得した後になる見込みで、最短でも０８年オフとなる。来オフにポスティングシステム（入札制度）で移籍する選択肢もあるが「それはないです。球団の方針として（入札制度の利用は）ないですから、僕の気持ちがどうこうではない」と否定した。

　球団側はこれまで、ＦＡ選手に関しては本人の意思を尊重するスタンスを貫いている。落合監督は自身も９３年にＦＡ権を行使して中日から巨人に移籍した経緯もあり「ＦＡ権は選手の権利。こちらからどうこう言うことじゃない」と公言。西川球団社長も「ＦＡは選手が決めればいいこと」と話してきた。だが、大黒柱の川上が０８年オフにメジャー移籍するとなれば、チームにとって一大事だ。

　川上は今季、最多勝（１７勝）と最多奪三振の「２冠」に輝き、２年ぶり７度目のセ・リーグ優勝に貢献した。メジャー関係者からはコントロール、球威、持ち球のカットボールを高く評価されている。優雅な優勝旅行を楽しんでいる中日に、まだ先の話とはいえエースの流出話が持ち上がった。【益田一弘】

　◆川上憲伸（かわかみ・けんしん）１９７５年（昭５０）６月２２日、徳島県生まれ。徳島商３年夏にエースとして甲子園ベスト８。明大でもエースとして大学通算２８勝１５敗。９７年ドラフト１位で中日に入団。１年目の９８年に１４勝を挙げて新人王を獲得。０２年８月１日巨人戦ではノーヒットノーランを達成した。０４年は１７勝を挙げてＭＶＰ、沢村賞、最多勝など獲得。今季も１７勝で最多勝と奪三振王に輝いた。１７９センチ、９０キロ。右投げ右打ち。

［2006年12月18日9時52分　紙面から］

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