名古屋

４巡目菊地、山本昌に「学びたい」

　２１日の大学生・社会人ドラフトで中日４巡目指名を受けた東邦ガス・菊地正法投手（２２）は、同じ左腕の中日山本昌を目標に掲げた。「長く野球をやりたい。なぜ、けがをしないで１年間ローテを守れるのか学びたい」。速球の最速は１４１キロ。山本昌同様に打たせて取るタイプだ。「低めに変化球を投げて打ち取っていきたい。変化球の精度を上げることが課題」と、抱負を話した。

　契約すれば、創立１００周年の富士宮東からは初のプロ野球選手誕生となる。「自分の名前が刻まれ、いい記念になります」。苦労人だけに周囲の感謝を忘れない。「高校時代の仲間にも連絡します。（静岡に）帰ったら、監督やお世話になった人にもあいさつします」。高校卒業時に指名はなかった。社会人野球の三菱自動車岡崎に進むも、同社の一時活動自粛により東邦ガスに移籍。苦難を乗り越えてきた。

　プロ野球選手になるのは、卒業文集にも書いた原田小学校時代からの夢だった。「これからがスタート。１軍でやれるように体力、技術を磨いていきたい」。菊地は早くも今後に目を向けていた。

［2006年11月22日9時37分　紙面から］

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