名古屋

朝倉11勝目逃すも「気持ちでいった」

力投する中日先発の朝倉（撮影・加藤哉）

＜阪神３－３中日＞◇３０日◇甲子園

　技、球威ではない。朝倉は気持ちで今季初対戦となった阪神打線と対峙した。６回を投げ６安打１失点。１、５回以外は走者を背負っての投球を強いられたが勝負どころではシュートで強気に攻めた。決して見栄えはしない。それでも試合をつくり、チームに貢献する。今季１０勝を挙げてきた投球が凝縮されていた。

　「今日は粘り強く投げることができました。気持ちでいきました」と朝倉。降板時のスコアは２－１。勝利投手の権利を手にして降板したが、７回から平井－岡本とつないだ必勝リレーが崩れ、０２年にマークした自己最多タイの１１勝目はならなかった。それでも攻めの気持ちを最後まで貫いたことには満足できた。

　象徴的だったのは１回２死からのシーツとの対決だった。カウント１－０からの２球目に１４５キロで胸元をえぐった。続く３球目はさらに厳しく１４５キロで胸元をえぐった。怒りの形相のシーツにも動じなかった。４球目も内角の１４５キロでファウルを打たせると、最後も当然のように内角への１４５キロ。二飛に仕留めた。

　チームは最近１０試合で４勝６敗と失速気味。開幕から投手陣を引っ張ってきたエース川上に疲れが見え始め、交流戦からブレークした佐藤充も失速、２年目の中田も不振から抜け出せない。そんな中、安定した力を発揮している朝倉は先発陣に不可欠な存在だ。【伊藤馨一】

［2006年8月31日9時45分　紙面から］

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