名古屋

恵みの台風？虎３連戦にキラー中田登板OK

練習のため宿舎を出発する中田（撮影・清水貴仁)

　中日が対阪神６勝無敗の中田賢一投手（２４）を１１日からの阪神３連戦（ナゴヤドーム）にスタンバイさせる可能性が出てきた。台風接近で８日の広島戦（浜松）が中止。先発が予想された虎キラーの中田を阪神に引導を渡す大事な３連戦への投入が可能になった。

　中日にとって不得意とする地方の屋外球場。そして相手は３連敗中の広島。そのゲームの中止が早々に決まると、落合監督は浜松球場で野手の練習を視察した。「幸運の中止？」という質問に落合監督は「わからん」としか話さなかったが、１１日からの阪神戦に向けて、キラー温存という大きなオプションができたことは確かだ。当の中田は「それは僕には何とも言えませんが、投げろと言われたところでいける準備はしておきます」と臨戦態勢をアピールした。

　今や、球界一の虎キラーと言っても過言ではない。プロ１年目の昨年から阪神戦は７試合に登板して６勝０敗、防御率１・５３。今季に限っては３勝０敗、防御率０・７２と抜群の相性を誇っている。「いつも通りあまり相手を意識せずに投げたい」。本人は意識しなくても、相手はすでに過剰な苦手意識を持っている。

　優勝への障害は阪神にしぼられた。この３連戦次第ではマジック点灯で引導を渡すことも可能だ。先発でも中継ぎでもスタンバイＯＫ。キラー中田が文字通り、虎にトドメを刺すことになるのか。台風７号がその舞台を用意した。【鈴木忠平】

［2006年8月9日9時57分　紙面から］

関連情報

• ドラ番ブログ

お問い合わせ

　ニッカンスポーツ・コムへのご意見はメールで。まずは「よくあるご質問」をお読みください。

よくあるご質問