名古屋

川上６勝、オレ竜２位浮上

８回を投げ切りガッツポーズでベンチへ戻る川上（撮影・岡潤一）

＜中日３－１オリックス＞◇３０日◇スカイマーク

　エース川上が清原を封じた。内角胸元を遠慮なくえぐって３打数無安打。オリックス打線のキーマンに仕事をさせず８回を５安打１失点。ハーラートップに並ぶ６勝目でチームは３連勝、巨人を抜いて２位に浮上した。

　男と男の勝負に遠慮などない。同点の６回、清原の第３打席初球。川上が“聖域”となっていたポイントへ１４２キロの直球を投じた。内角胸元すれすれのボールに清原は思わずのけぞった。２球目から外角への変化球で追い込むと、最後は内角ストレートで空振り三振に仕留めた。１６日のこのカードでは４安打完封したが清原は不在だった。「やっぱりあの人が入ると打線の雰囲気が違う。クルーンからも打っていたし…」。２７日横浜戦では逆転満塁サヨナラ弾を放った要注意人物に、厳しい攻めを挑み、勝利につなげた。

　この１球を投げられるかがカギだった。試合前、関係者は清原についてこう分析した。「内角の胸元を攻めないと打たれる」。４月、日本ハム・ダルビッシュに死球を受けた後、清原は怒りの警告を発していた。それでも攻める必要があった。川上には抜群の制球力があり死球の心配はまずない。谷繁にも迷いはなかった。「何度も対戦してイメージがある。いつも通りに攻めた」。内角を意識させて踏み込ませない。１打席目は中飛、２打席目は空振り三振。巨人時代と同じ配球で３打席を封じた。交流戦後半はエースが清原を沈黙させ、最高のスタートを切った。【鈴木忠平】

［2006年5月31日9時50分　紙面から］

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