名古屋

立浪「落合超え」2372安打も「もういい」

立浪は落合監督の記録を更新する２３７２本目の安打を放つ（撮影・黒川智章）

＜日本ハム４－３中日＞◇１１日◇札幌ドーム

　中日立浪和義内野手（３６）が１１日の日本ハム３回戦（札幌ドーム）で２安打をマーク。通算２３７２安打として、歴代９位だった落合監督の２３７１安打を抜いた。

　立浪がオレ流を超えた。延長１０回２死一塁。日本ハム・マイケルの外角変化球に食らいついた。体を開かずに中前へ。一、三塁とチャンスを拡大する一打は通算２３７２安打目。得点にこそ結びつかなかったが歴代９位だった落合監督の２３７１安打を抜き去った。

　通算２３７０安打でこの日を迎えていた。「あと１本？　そういうことはいいんです…。まあ２本打ちますよ」。試合前にそう宣言していた通り、１点を追う７回に中前打で並び、そして延長１０回の打席で抜き去ったが、チームはサヨナラ負け。試合後は「もうそういう（記録の話は）いいです」とだけ話した。

　８８年、立浪が中日に入団した時、不動の４番として君臨していたのが８６年オフにロッテから移籍した落合博満だった。「昔からプロ中のプロという感じ。他の選手とは全然違っていた」と立浪は振り返る。キャンプ中、遠征中、ホテルの自室でバットを振る。関係者の間ではこの伝統は落合が持ち込み、立浪が受け継いだと言われている。オレ流を肌で感じ、吸収して、一流への階段を上っていった。

　立浪の帽子のひさしの裏にはこう書かれている。「耐えて、勝つ」－。落合監督からレギュラー特権をはく奪された今季、スタメンから名前が消えることも珍しくない。それでもその度に代打で結果を出し、スタメンに復帰している。落合超えを果たした立浪の闘いに終わりはない。【鈴木忠平】

［2006年5月12日10時6分　紙面から］

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